早上云白是被痛醒的。

  不是某一种具体的痛，而是浑身上下所有的伤同时发出的、层层叠叠的钝痛。脚掌上的裂口、手腕上的勒痕、后背上的鞭伤、被拔掉爪子的指尖，每一个地方都在跳着疼，像有人拿了一把钝刀在他身上一下一下地刮。

  他没有立刻睁眼。

  这是他在虎帮手里学会的本事。醒过来的时候不要动，不要出声，先听听周围有多少人，听他们在说什么，对自己有没有恶意。他的爪子下意识地往腰间摸，摸了个空，心里猛地一沉，然后手指碰到了身边一样冰凉的硬物。

  刀，师傅的刀。

  然后他的眼睛睁开了。

  头顶是粗糙的石壁，空气里有泥土和枯藤的气味，混着一股极淡的金疮药味道。他身上盖着一件不属于他的外衣，衣料粗糙但干净。他的伤口被仔细地处理过了，身上缠着干净的绷带，绷带下面的药膏凉丝丝的，把疼意压下去了几分。

  这不是虎帮的地方。

  他握着刀，用没受伤的手肘撑起上半身，眼睛迅速扫过整个山洞——镖车、马匹、洞口的光、靠在洞口打盹的灰褐色狼兽人，然后他的目光落在了身边的那个人身上。

  那个人靠着石壁坐着，闭着眼睛，似乎在睡。暖橙色的绒毛在晨光里泛着一层柔和的光泽，头顶两只琥珀色的龙角从绒毛里支出来，身后的尾巴安静地搭在地上，尾尖还有浅金色的纹路。他的呼吸很平稳，但耳朵在微微转动没有真的睡着。

  云白的目光从他身上扫过去，又扫回来。记忆开始一点一点地拼凑，在虎跳崖的碎石滩，周彪脱裤子想要强暴自己的时候，那个人从矮松后面冲出来，血喷涌的声音，然后是有人抱着他走，有人在给他清理伤口，有人在他耳边说着师傅不走。

  云白握着刀柄的手紧了紧，他没有出声，也没有动，只是维持着半撑着的姿势，盯着星眠看。近乎本能的警觉像一只被陷阱夹过的幼兽，对所有伸过来的手都先当成新的陷阱。

  虎帮的那些人也是在他饿晕的时候也是先给他吃的，见他不听话然后就把他绑起来，拔他的指甲，用鞭子抽他，把他按在碎石滩上。

  “醒了？”

  星眠睁开了眼睛。琥珀色的瞳孔在晨光里很亮，只是平静地看了云白一眼，然后移开了目光，给他留出空间。

  “你烧了一夜，现在感觉怎么样。”星眠的语气很寻常，像在说今天天气不错，“别急着动，你身上的伤口刚处理好，再裂开就不好弄了。”

  云白没有说话。他的嘴唇抿得很紧，冰蓝色的眼睛一眨不眨地盯着星眠的每一个动作。星眠伸手去拿水囊的时候，他的身体微不可察地往后让了一寸。

  星眠注意到了。他把水囊放在云白够得着的地上，然后把手收回来，重新靠回石壁上。两个人之间隔了大约三步的距离，不远不近。

  “我叫星眠。”他说，“威远镖局的镖师。这趟本来是去鹿角镇接货的，昨天路过虎跳崖的时候听到了你的声音。”

  云白的嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不见：“是你杀了虎帮的人然后救了我。”

  “对，昨晚那些人，不会再出现在你面前了。”

  云白低下头，看着自己裹满绷带的手。绷带缠得很仔细，每一圈都平整均匀。他沉默了很久，尾巴在身后轻轻抽动，像是在确认自己还活着。过了好一会儿，他才开口，声音依然很哑，但比刚才稳了些：“为什么救我。”

  他不信有人会平白无故救他，他不信自己值得被救，他在等一个答案，等一个能让他相信的理由。

  星眠没有直接回答。他看着云白那双冰蓝色的眼睛，沉默了一会儿，然后把目光移开，落在洞口那片被藤蔓滤过的晨光上。

  “我给你讲个故事。”

  云白愣了一下。

  “从前有个小龙崽子，”星眠说话的语气很平静，像是在讲别人的事，“四岁的时候娘病死了。他娘生病的那几天他天天趴在床边给她喂水喂吃的，喂不进去，她连吞咽的力气都没有了。最后那天晚上她烧的很重，嘴里一直含糊不清的说着他的名字，半夜的时候声音越来越小直到没有了声音。他那时候还不太懂‘死’是什么意思，趴在她身上推了好久，想把她推醒。”

  云白的手指在刀柄上微微动了一下。

  “他爹”星眠说到这两个字的时候顿了一下，“他爹是个猎户，靠打猎和采药养家。娘死后他爹的话就变少了，有时候一整天都不说一句话。小崽子以为是自己做错了什么，每天都尽量不发出声音，不惹他爹烦。”

  “五岁那年冬天，他爹带他出了趟远门。走了一天一夜的山路，到了一座他从没见过的镇子。他爹把他带到街边一棵槐树下面，让他站在那里等着，说去买东西，马上就回来。”

  “小崽子从早上等到中午，从中午等到天黑。他不敢走，怕他爹回来找不到他。镇上的人从他面前走来走去，没有人看他一眼。后来下雪了，他就缩在槐树底下，用尾巴盖住自己的脚。等了整整一天一夜，到第二天早上，他爹都没有回来。”

  云白的目光转向星眠的方向。他依然没有说话，但他的呼吸节奏变了，从警觉的浅快变成了缓慢的、沉重的。

  “他在镇子上待了大概两三个月。讨饭，被人打。捡酒楼后面泔水桶里的剩菜，被厨子泼脏水。睡在巷子里，半夜被醉汉踢醒。镇上有些大孩子专门欺负他，把他按在地上踩他的尾巴，问他爹去哪儿了。他说不出来，他们就笑，说他爹不要他了。”

  “他不信。他觉得他爹一定是遇到了什么事，一定会回来接他。每天傍晚他都回到那棵槐树下面等着，等到天黑透了再回巷子里睡觉。等了将近三个月，他爹都没有来。”

  星眠说这些话的时候语气很平静，但云白看到他的尾尖在轻轻敲着地面，一下一下，像是某种无意识的节拍。他靠着石壁的姿势看起来松散，但他的肩膀绷得很紧。

  “后来有一天，那些大孩子又来欺负他。他们把他堵在巷子里，为首的那个说要把他的龙角掰下来看看里面是什么样的。他害怕了，撞开他们，拼命的跑，跑出了镇子，跑进了山。那些大孩子追到山脚下就不追了，说是山里有野兽，进去是找死。”

  “他在山里待了三年。跟野兽抢吃的，跟猴子抢果子。学会了下夹子抓兔子，学会了分辨哪种蘑菇能吃哪种会死。在树洞里睡觉的时候被蛇爬过脚，被野猪追过三座山头，有一次遇到了一头饿狼，他爬上了树，那狼在树底下蹲了一整夜。他在树上抱着自己的尾巴，咬着牙不敢出声，怕一出声被别的野兽听见。那一整夜他都没有合眼，天亮的时候狼终于走了，他从树上滑下来，腿软得站不起来，坐在树底下哭了一会儿。”

  “八岁那年冬天下了一场很大的雪，他实在找不到吃的了，然后饿晕在一棵树下，他当时就在想，睡过去也挺好，睡过去就不饿了或许还可以在见到娘。”

  “等他再睁开眼，发现自己被一个狼兽人抱在怀里。那个狼兽人灰白色的皮毛，左耳朵上有个缺口，看起来很凶，问他为什么一个人在这里，小崽子说，自己是个没人要的野孩子不在那又还能在哪里。

  云白等了几息，等不到下文，开口轻声的问：“然后呢。”

  “后面他说，要不要跟我回家。”