长鞭正欲放下铁皮帘子，就被一只爪子拉住。

  “撒手。”

  他不用看就知道是谁。

  “今天卖完了？”

  “嗯，我要回家。”

  “不行。”

  暗尾笑嘻嘻地说。

  “你到底要干什么！”

  长鞭不耐烦地收拾东西。

  “陪我过生日。”

  长鞭愣了一下。

  “你生日？”

  暗尾点了点头。

  “九月八号。”

  生日，长鞭从来没有庆祝过自己的生日，他对母亲只有零星的印象，姐姐们不会记得他的生日，也许虎掌问过，但他也忘记了，长鞭没有办过身份证，他不知道自己的生日到底是什么时候。

  “你不想来吗？”

  暗尾看起来有点失望，长鞭支支吾吾地说。

  “我没给你准备东西……”

  他没过过生日，但看别人过过，过生日是要送东西的，他能送暗尾什么呢？汽水吗？杂志吗？他没多少钱，没什么可以拿得出手的东西。

  “这有什么的，你快来吧。”

  暗尾拉着他穿过两条巷子，拐进一家烤肉店。店面不大，门口挂着红灯笼，烟从卷帘门上方涌出来，带着炭火和孜然的味道。暗尾掀开门帘让他先进去。

  里面已经坐着两个人了，一个是灰色的长毛公猫，他看见长鞭点了点头，没有说话。另一个是黑色的母猫，瘦高，卷发，嘴角叼着一根烟，尾巴很长，在身后甩来甩去。

  她打量了长鞭一眼，把烟从嘴里拿下来。

  “你就是长鞭？暗尾天天提你。”

  长鞭不知道该怎么接这句话，暗尾在旁边踢了渡鸦一脚。

  “少说两句。”

  渡鸦笑了一下，把烟叼回去。

  暗尾把长鞭按到座位上。炭火已经烧起来了，铁网烧得发红，火星偶尔溅出来。

  暗尾坐在他旁边，雨坐在对面，渡鸦坐在雨旁边。

  “这是雨，这是渡鸦，都是我发小。”

  菜单被推来推去，最后是暗尾点的。牛肉、五花、鸡翅、土豆片、韭菜，一盘一盘端上来，把桌子摆满了。

  雨负责烤，他把烤好的肉夹到每个人碗里，给长鞭夹了两块。

  暗尾打开一瓶啤酒递给长鞭。

  “喝。”

  长鞭接过来喝了一口，冰的，苦的，

  渡鸦把杯子举起来，“来，碰一个。”

  四个杯子磕在一起，啤酒洒了一些出来。

  炭火很旺，烤得脸发烫。

  长鞭吃着碗里的肉，听着他们说话，暗尾和渡鸦在抢最后一块牛舌，雨在旁边把他们咬过的肉夹走放进自己碗里，渡鸦骂了一句，暗尾笑了。

  长鞭坐在那里，嘴里嚼着肉，觉得自己像在做梦，他似乎很久没有坐在一张桌子上和别人一起吃饭了。

  肉烤完了，渡鸦把桌子上的空盘子推到一边，从脚边提起一个塑料袋放在桌上，打开，是方形的盒子。

  “蛋糕来了！”

  渡鸦拍着桌子。

  暗尾把塑料袋解开，把蛋糕放在桌子中间。方形的，白色的奶油，边缘挤了一圈粉色绿色小花，中间用红色的果酱写着“祝暗尾生日快乐”。字歪歪扭扭的，写到最后几个字地方不够了挤在一起。

  长鞭盯着生日快乐那四个字，红色的，亮晶晶的。

  渡鸦把蜡烛插上去，插了一根又一根，雨说

  “他十八，你插那么多干什么。”

  “喜庆。”

  暗尾把多余的蜡烛拔下来，只留了一根。

  “你许愿。”

  暗尾闭上眼睛。

  长鞭看着他的脸，炭火的光在他脸上跳，他的睫毛很长，在颧骨上投下一小片扇形的阴影。

  他闭着眼睛，嘴唇微微动着，不知道在说什么。

  暗尾睁开眼睛，把蜡烛吹灭了。

  “许了什么？”渡鸦凑过去。

  “我想，和你们几个赚很多钱，然后跟长鞭去西双版纳。”

  渡鸦愣了一下，然后“哦——”了一声，拖得很长。

  雨低下头，把蛋糕切开，一块一块放在纸盘上。长鞭坐在那里，手放在膝盖上，不知道该说什么。暗尾看了他一眼，把第一块蛋糕推到他面前。

  “吃。”

  长鞭低下头，用塑料叉子切了一小块。上面有一朵小花，粉色的，奶油是白色的，很甜，甜得有点假，像掺了什么，黏糊糊的在舌头上化不开。

  蛋糕胚很干，吃起来有点噎人，里面的果酱有点酸，他又吃了一块。

  他不知道自己为什么一直在吃，也许是因为好吃，也许是因为这是他第一次吃到属于自己的蛋糕。

  长鞭把最后一块蛋糕咽下去。渡鸦和暗尾在喝酒，雨在旁边添炭。

  “明年还有。”暗尾忽然说。

  长鞭看着他。

  “明年还有蛋糕。”

  “后年也有。”

  “每年都有。”

  长鞭低下头，把纸盘上的最后一点奶油刮起来塞进嘴里。

  吃完饭，四个人站在烤肉店门口，天已经全黑了，路灯亮着，橘黄色的。

  渡鸦喝多了，挂在雨身上，嘴里嘟嘟囔囔还在说我没醉。雨把她扶起来，冲暗尾点了点头，走了。

  “谢谢你。”长鞭说。

  “谢什么。”

  “蛋糕。”

  “明年也有。”

  长缨看着他的背影，尾巴在身后甩着。

  明年这个时候他还在这里吗？暗尾还在这里吗？

  如果在的话，他想再吃一块蛋糕。

  出租屋里，塑料袋在滴水，滴答滴答。

  他闭上眼睛，舌头上奶油的甜味还在，他不想刷牙，他想让这个味道留久一点。

  从来没有人为他买过蛋糕，从来没有人在他生日的时候对他说“生日快乐”。

  今天不是他的生日，但他吃到了蛋糕。

  他翻了个身把被子拉到肩膀上，窗外在下雨，他在雨声里睡着了，嘴角还沾着干了的奶油。