警报声刺穿耳膜的时候，姆卡正盯着窗外漆黑的深空发呆。

  第三部门的运输舰“金鹿号”已经航行第七天了。舷窗外是永恒的黑暗，星星冷而遥远。

  “姆卡。”

  一只手搭上他的肩膀。姆卡转过头，卡斯柯站在身后，灰白的眉毛微微蹙着。

  “吼吼吼……还会像这样注视星空的人也只有你了，”卡斯柯露出慈祥的笑容，“感觉如何？第一次离开出生的地方？”

  “如果可以真想像你一样，用克隆体来执行任务！”姆卡站起身，整了整深蓝色的领带，“话说老师你不是反对意识迁移吗？”

  卡斯柯耸耸肩：“老夫确实不喜欢意识迁移，所以这具身体只是在被我远程控制。马上要超出信号范围了，今天过后我就会进入休眠仓。剩下的辛苦你喽！”

  “唉……知道了啦。”

  姆卡推了推鼻梁上的黑框眼镜——他不近视，但戴上它可以更好地伪装情绪。这是在教育机构里学会的，尽管他只在那种地方待了六年。

  卡斯柯转身走了，脚步声沉稳而缓慢。

  姆卡沿着走廊往货舱方向走。

  运输舰全长不过两百米，除了驾驶组之外，载着二十一名克罗托公司职员——八名研究员，十三名防卫员，以及货舱里那六个培养容器。

  货舱门滑开，冷气扑面而来。六个培养容器排列在舱室中央，浅绿色的液体在玻璃舱壁内缓慢循环，每个容器里都蜷着一个模糊的影子。

  姆卡走近其中一个。

  里面是一只……不，是一个……他找不到合适的词。它有类似人类的躯干和四肢，但覆着黑色的毛。头部长着吻部和兽耳，蜷起的四肢末端是厚厚的肉垫和利爪。一根粗壮的尾巴从腰后伸出。

  姆卡盯着看了很久。他想起安洁莉卡给他读过的那些地球童话——半人半兽的生物，通常担任怪物的角色。

  但他想，是他们亲手创造了这些造物，又有什么能比使役怪物的人更恐怖呢？

  他正准备离开，忽然感觉到一阵震动。

  很轻，从脚底传来。然后是第二波，猛烈得多，灯管开始摇晃。

  警报响了。

  “全员注意——不明舰艇接近，正在请求……不，他们在开火——”

  广播断了。

  剧烈的倾斜几乎让姆卡摔倒。货舱尾部传来爆炸的闷响，气浪夹杂着碎片将他整个人掀飞出去。

  后脑撞上舱壁的那一刻，世界陷入黑暗。

  姆卡不知道过了多久。

  睁开眼的时候，眼前是一片倾斜的废墟。阳光从撕裂的舱壁外照进来——说明他们已经坠落到某颗行星表面了。

  剧痛紧随意识归来。他低头一看——

  一根金属杆贯穿了左小腿，血顺着杆身往下淌。左臂也以一种不正常的角度垂着。

  他试图移动身体，更多的疼痛沿着脊椎炸开。喉咙里只发出干涩的气音。四周环境的氧气含量不高，心脏快要从胸口炸裂。

  随着视野逐渐清晰，他看见了周围散落的残骸、断裂的管线、还在冒火星的碎片。空气里弥漫着焦糊味和血腥味。

  然后他看见了身旁散落的东西。

  一条穿着克罗托公司制式军靴的腿，从膝盖以上大约十公分的位置断开，断面参差不齐，露出白色的骨茬和粉红的肌肉纤维……

  姆卡的胃猛地翻涌，吐了出来。

  他偏过头，看见不远处还有更多的尸体。两个防卫员，一个研究员，布满血丝和恐惧的眼睛都是睁着的。

  姆卡咬紧牙，试图把腿从金属杆上拔出来。疼痛像电流一样冲上脊椎，他的手指在泥地上抓出五道痕，嘴里迸出一声嘶吼。

  不行，自己会因为疼痛昏厥，会死于失血……

  冷汗淌进眼睛，视线模糊起来。断腿的旁边还有另一样东西——一把手枪。

  半埋在沙土里，保险打开，光洁得像在等他。

  姆卡盯着那把枪，喉咙干涩。

  他不想死……但是好痛……他不想就这样结束……但是好痛……好痛好痛好痛苦好难受好冷……

  金属冰得扎手。他的手指一根一根扣上去，食指搭上扳机。枪口抵住太阳穴的那一刻，他闭上了眼睛。

  眼角的余光中，有什么东西亮了。

  姆卡猛地睁眼。离他三米外，一排培养容器歪倒在残骸中，有的已经碎了，浅绿色的培养液渗进泥土。但还有完好的容器立着，指示灯一闪一闪。

  那些实验原型体。

  他忽然想起老师的话：“这批原型体非常重要，它们是能够理解人类语言并且像动物一样灵活的道具……”

  姆卡深吸一口气，把枪丢下。

  他挣扎着往培养容器那边爬。左腿拖在身后，金属杆随着动作晃动，每一次都像有刀在骨头里搅。指甲嵌进泥土和碎石，血在地上拖出一条暗红色的轨迹。

  姆卡的手终于够到了容器的底部。他用拳头砸控制面，火花溅在手背上。

  他不知道自己是怎么让容器打开的。他只是砸，砸到面板碎裂，砸到奇迹发生。

  培养容器发出嗡鸣，浅绿色的液体开始排空。

  玻璃舱壁缓缓滑开，培养液涌出来，把姆卡浇了个透。他呛了几口，但没有松手。

  一只黑色的爪子搭上容器的边缘。然后是另一只。

  两个身影从培养液里站起来，浑身湿透，毛贴在身上，露出底下精瘦的肌肉。它们大口喘气，睁开金色的眼睛茫然地扫视四周。

  姆卡仰起头：“带……带我走……那边，医疗维生舱……”

  他艰难地抬起手指向大约五十米外——银白色的维生舱半埋在沙土里，指示灯还在闪烁。

  原型体眨着眼睛，步伐蹒跚，甩了甩身上的培养液，像狗一样。

  然后它们缓缓靠近姆卡。

  就在准备伸出手的前一刻——

  轰隆！

  不远处的星舰残骸再次爆炸，飞溅的碎片落在旁边，发出巨响。

  原型体被吓得一激灵，尾巴炸毛般竖起，僵在原地。

  紧接着，其中一只几乎没有犹豫，转身跨过残骸，朝远处的荒野逃去。四足着地，像狼一样奔跑。

  第二只犹豫了一秒。它低下头，凑近姆卡的脸，温热的气息喷在他脖子上。姆卡甚至能看到它瞳孔里自己的倒影——狼狈的、浑身是血的、像垃圾一样的倒影。

  不远处又有一片残骸塌落，发出巨响。

  “回来……”他伸出手，“回来！我命令你们——拜托——回来！”

  没有回头。

  姆卡愣了三秒钟，一股愤怒从胸腔里炸开。他伸手去拿那把刚刚丢在一旁的枪。

  “可恶！”他吼，“你们这些——该死的——回来！”

  姆卡扣下扳机。枪声震得他鼓膜刺痛，整条胳膊被后坐力震麻，虎口如同撕裂。

  他不知道有没有击中什么。他倒在地上，胸口剧烈起伏，眼泪和血混在一起淌进嘴里。

  认命般地闭上眼睛。

  又一个培养容器亮了。

  姆卡偏过头，看见最后一个容器——被压在一块铁板下面——指示灯从红转绿，液体开始排空。

  “不……滚，都给我滚……”姆卡对这些东西失望透顶，这种野兽般的东西又怎么可能帮到人类！

  玻璃舱壁滑开。一只黑色的爪子探出来，按在舱体边缘。

  这个身影比先前的都小一些。它从培养液里站起来的时候，脚步踉跄了一下，像是第一次站立的小狗。

  它低下头，金色的眼睛看向姆卡。

  姆卡心灰意冷，他不觉得这只和先前抛下他的有什么区别，只是别过脸：“滚。”

  它蹲下来，用沾着培养液的湿凉鼻子嗅了嗅姆卡的脸、脖子、胸口。然后用牙齿轻轻叼住他左臂上残留的布料，撕开，露出底下被划伤的皮肤。

  姆卡猛地喊道：“我让你滚！”

  它被吓了一跳，后退了两步，但没有跑。

  它歪着头看姆卡，耳朵向后折成一个困惑的角度。然后转过头看了看四周混乱的环境，又转回来。

  喉咙里发出一声低低的呜咽，像狗在表达不安。

  姆卡愣住了。

  不是因为它呜咽——而是因为它没有跑。

  “你……你不走？”

  原型体没有回答，它只是一个刚苏醒的、只被灌输了基础语言能力的人工生命体。但它走到姆卡身边，低下头，用额头拱了拱他的胸口。

  轻得像在问：你怎么了？

  姆卡盯着它看了很久，久到视线开始模糊。

  “那边……”他终于开口，声音沙哑，“那边有一个医疗维生舱……你看到了吗？”

  原型体顺着他的手指看过去。

  “把我放到里面去。”姆卡说，“然后……随便你走不走。”

  原型体歪了歪头。然后俯下身，用两只前爪小心翼翼地夹住姆卡的上臂，试图把他提起来。爪子滑开，姆卡差点摔在地上，痛得倒吸一口凉气。

  原型体连忙松手，发出一声不安的呜咽。

  它又试了一次。这一次，它用整个身体撑住姆卡的后背，让姆卡趴在自己背上。黑色狼毛的触感温热而粗糙。

  它站起来，脚步很慢，很稳。

  每走一步，姆卡左腿上的金属杆就会晃动一次，疼痛从骨头深处往外炸。他咬住它背上的毛，把惨叫闷在喉咙里。

  原型体的呼吸越来越重，脚步开始踉跄。它只是一个刚苏醒的实验体，肌肉还没有完全恢复力量。

  但它没有停下来，它带着姆卡来到维生舱跟前。

  它用鼻子顶开舱盖，把姆卡小心翼翼地放进里面。银白色的舱体内壁亮起柔和的蓝光，维生液从底部涌上来，淹没姆卡的脚踝、小腿、膝盖。

  姆卡抓住它的一只爪子。

  “你……你会走吗？”

  它看着被抓住的爪子，又看了看远处的荒野。

  然后它缩回了爪子——不是挣脱，而是轻轻地把姆卡的手指从自己腕上拨开，放进维生舱内，让维生液盖住姆卡的手。

  它后退了一步，蹲坐在维生舱旁边，尾巴绕在身侧，金色的眼睛安静地看着他。

  “笨……呵……蠢……我已经没事了，你可以逃跑了，就像你的同类……”

  姆卡的声音越来越小。维生液漫过他的胸口、肩膀、下巴。

  他闭上眼睛，在意识陷入黑暗的最后一秒，听见了一声低低的呜咽。

  远处，碎石坡的阴影里，一个人影缓缓放下手中的望远镜。

  “那只没逃。”他低声说。

  “等维生舱里的死了，想办法把那些东西都带回去。”