暗尾撑着伞，把长鞭带到了自己住的地方。

  “顶楼最里面那间，楼道黑，踩稳点。”

  握手楼的楼梯老旧潮湿，每一步都发出吱呀的水声。暗尾推开门，先开了灯。

  屋子不算大，但收拾得比长鞭想象中干净许多。两室一厅，一张旧沙发，小彩电开着雪花点。角落堆着几个纸箱，空气里混着淡淡的猫薄荷和雨后泥土味。

  “先换衣服吧，湿成这样等会儿该难受了。”

  暗尾从柜子里翻出一件干净的黑T恤扔给他，长鞭刚换好衣服，门外就传来说话声。

  门被推开，三只猫走了进来。

  最先进来的是银灰色的母猫，身材高挑，毛色带着金属般的光泽，她看了长鞭一眼，挑了挑眉。

  “松针尾。”暗尾从厨房探头介绍。

  跟在她身后的是黄色母猫，眼睛是鲜亮的绿色，毛色亮得像刚染过，耳朵上还打着几个小耳钉，一看就不是安分角色。

  “这是滑须。”

  “哟，老大，这谁呀，长得还挺乖。”

  最后进来的是一只身材结实的长毛灰色公猫，他冲长鞭点了点头。

  “这位是雨，我的老朋友。”

  暗尾端着两杯热水出来，一杯递给长鞭，一杯自己拿着，顺势坐到长鞭身边，手臂很自然地搭在他肩上。

  “这是长鞭，我对象。”

  松针尾和滑须对视一眼，同时露出意味深长的笑容。滑须直接靠在松针尾身上，懒洋洋地说：

  “老大你终于开窍了？以前不是说不谈这些吗？”

  “少贫嘴。”暗尾笑着骂了一句，却没有否认。

  雨没怎么说话，只是安静地坐在一旁，像是暗尾的影子，他偶尔看长鞭两眼。

  四个人聊了会儿闲天，主要是松针尾和滑须在讲最近街上的趣事——哪家新开的发廊老板娘很辣、哪条巷子最近有条子在晃，最近新来的外地仔要小心别乱走等等。她们互相插话互相挤兑，笑闹成一团。

  长鞭大部分时间都在听，偶尔应两声。正说着，卧室门被轻轻推开一条缝。

  一个黑白斑点黄眼睛小猫探出头，抱着破旧的布娃娃，睡眼惺忪。

  “暗尾……外面好吵……”

  暗尾的声音立刻软下来：

  “紫罗兰爪，怎么又起来了？来。”

  他起身把紫罗兰爪抱到怀里，轻轻拍着她的背。紫罗兰爪把脸埋在暗尾肩上，偷偷看向长鞭。

  “这是长鞭，我的朋友，以后可能会常来。”

  紫罗兰爪眨了眨大眼睛。

  “长鞭叔叔好……”

  长鞭勉强笑了笑：“你好。”

  暗尾哄了一会儿，把她送回卧室，关好门才回来。

  “抱歉，她还小，容易被吵醒。”

  暗尾重新坐回长鞭身边，尾巴自然地卷上他的小腿。

  松针尾和滑须对视一眼，没再多问，雨也很快起身，说还有事要处理，三人便一起告辞离开了。

  屋里终于只剩下他们两个。

  暗尾靠在沙发上，看着长鞭，低声问：

  “还适应吗？一下子见这么多人。”

  长鞭捧着已经凉掉的水杯，沉默片刻，才轻轻“嗯”了一声。

  “那是你女儿？”

  “收养的。”

  暗尾伸手，把他额前湿漉漉的刘海拨到一边。

  “今晚你就别回去了，就住这儿，床给你，我睡沙发。”

  窗外的雨还在下，哗啦哗啦，像要把整个县城都泡进水里。

  长鞭似乎下定决心般，支吾了两声，说。

  “我们睡一张床吧。”